從新浪微博2009年8月內測算起，微博已滿4周歲。在微博圍觀史上，郭美美、動車、重慶、暴雨、反日等字眼曾見證輿論的驚濤駭浪，而強拆、PX、城管打人、食品隱患等民生話題激起的漣漪還在蕩漾。微博，早已成為中國最主要的輿論平臺。
雷政富、衣俊卿、孫德江、吳開鋒、單增德、范悅、李廣年……微博上的“艷情”反腐劇層出不窮。相形之下，“表”哥、“房”叔、“隨手拍軍牌”等開啟的財產監督風潮，真正追究到當事人的寥寥可數。而在鑒表達人“花總”看來，微博并沒有建立起一個可復制的反腐機制，成就的都是那種需要天時地利人和的孤案。
日前，女歌手的一嗓子微博叫罵換來了牢獄之災，重慶不雅視頻爆料人的微博賬號被關，曾因參選人大代表被新浪封號10次的北外副教授，則更加熱衷于經營自媒體。微博本是打通私人與公眾場域的最好平臺，但當對話與討論的空間被“參與者多元化、信息碎片化、內容娛樂化、價值單向化”消解，當曾經的被轉發被評論的高峰體驗一去不返，當強制的商業推廣魚目混珠，人們不知刷微博的意義何在。
而在這兩年半時間里，騰訊微信異軍突起，其他各類客戶端也在爭奪用戶的眼球和時間。發跡于PC端的微博還未真正成長，就要開始衰老了。對于“做生意做成了公共輿論平臺”的新浪微博，商業變現問題比其他七八家中國同行更為急迫。去年以來它封殺草根營銷大號或對其廣告帖收費，今年牽手阿里巴巴，在信息流中強制插入廣告，并嘗試轉向交易型電子商務模式，似乎不如此，微博就無法繼續研發創新的高投入，就無法以持續的新鮮時尚感吸引普通人留在場域打通后的公共空間。
假如微博是廣場，微信就是咖啡館。微信平臺已容納100多萬個公眾號，盡管在微信5.0版本中公眾號地位被降格，但其對新浪微博的抽血效應并沒有停止。微信目前有意控制媒體化速度，除了不想打擾到以社交為主要目的的用戶外，也是擔心步微博后塵，在做強媒體屬性后，獲得傳統媒體那種被官方關照的“政治待遇”。
眼下，微博成為人老珠黃的舊愛，達人們開始與微信纏綿。然而，假以時日，微信最終所展現的眾生相，依然難以擺脫微博上呈現的那些—表演、污名、類聚群分、娛樂化、信息過度——尤其在中國這個輿論環境下，它們的最終走向依然會殊途同歸。而社交媒體本身，呼應了中國市民群體對自組織化和**言說的先驗渴望，應會通過市場競爭再進化，并以愈挫愈勇的姿態去贏得改變這個社會的力量。
高潮過后
老牌納斯達克上市公司新浪4年前瞅準市場空當，鼓搗出一款迅速風靡中國白領階層的社交產品——新浪微博，僅用20個月時間即攀上股價最高峰。其后，商業變現和政治風險問題一直困擾著這家“做生意做成了公共輿論平臺”的昔日門戶大佬，以及跟風推出類似微博服務的七八家中國企業。
微博的風頭，現已被移動互聯時代的寵兒微信掠去；微博的人氣，也在各種客戶端的競爭和小品牌廣告的轟炸下日漸流失。但微博作為Web2.0時代的翹楚，仍然是中國社會自組織化進程中不可多得的標桿。它不光是上市公司的，也是用戶的。關心微博的命運，即是在眷顧我們自己的言說空間。
作為事實和意見的傳播高地，微博在2011年躍居中國第一大輿論平臺，2012年成為大陸網民獲取信息的第一平臺。突發事件看微博，群體性事件看微博，上訪找微博，民事糾紛找微博，反腐靠微博，啟蒙靠微博……該平臺已承載太多期待。而事實上，前些年只是唱衰傳統媒體，如今就連新媒體的代表微博也被看衰。
看衰微博，一大原因是沒能找到好的商業模式。“不差錢”的騰訊微博，現時滿足于作為一款成功的“卡位”產品，而急于商業變現的新浪微博，苦于早年營銷市場被草根大號霸占和敗壞，遲遲無法復原，且自身的商業化探索——無論微游戲、微商城、微訪談，還是實時搜索、“微任務”收費——都沒能做成殺手級產品；牽手阿里巴巴，往電子商務方向轉，則因用戶可能的杯葛而前途未卜。
除了來自華爾街的差評，唱衰微博的還有言說體驗被破壞的用戶。各種轉世黨、小號還算留戀型的，以為畢竟是不可抗力而非平臺作祟；號召粉絲搬家到微信或其他微博的，則多半對本平臺失望至極。近期虎嗅網因與某平臺的恩怨被禁言和某中文網因觸犯天條被銷號，不過是冰山一角。更多的用戶憤懣，是因為自己的主帖被隱身、被自殺，而自己或粉絲難于識別，還無法起訴那些霸王條款。
這一切或許根源于，微博的媒體屬性愈強，對社會的現實影響愈大，因而在官方眼中成了不安定因素策源地，漸漸獲得了傳統媒體的“政治待遇”。譬如，新浪為24小時監控微博配備了數百名小秘書輪班倒，日常可實現三成違規敏感微博在發出后10分鐘內作刪除處理;又如，新浪商請百度抓取微博帖的協議被叫停。
作為社交網絡，微博對普通用戶黏性下降，外因是勁敵紛起，內因則五花八門。比如關注對象增多后形成“陌生人社區”，致使連帶關系變弱，加上公共話題總比私人話題走俏，熱衷交友者就會漸失歸屬感。又如，大V的百萬級粉絲映照出屌絲的一文不名，但大V不乏欺世盜名、裝腔作勢者，其粉絲可能來源于買粉、騙粉或送粉，若“一碗粉可買1萬粉”，勢必挫傷辛苦織圍脖者的積極性。再如，微博反轉劇“大概8點20分發”一類大V受雇發帖之事屢次被抓現行，挑戰了用戶的信任底線。此外也有一些用戶因挨板磚后投訴未果，負氣出走。
微博火了兩年，又溫吞了兩年，冥冥中有定數。一方面，微博的產品進化速度跟不上網民喜新厭舊的步伐，寡頭競爭的局面又令各家微博上的社交圈彼此孤立，無法整合，眼睜睜看著微信在兩年半時間內崛起；另一方面，政治雷區、數據挖掘不到位、公司組織架構不利于戰略協作等因素，遲滯了新浪微博的商業化進程，令其在后期變得急功近利。而在得到大品牌認可之前，微博營銷欲振乏力。
變現之困
新浪微博誕生4年來，吸引了眾多名人、近2萬家媒體、逾7萬政務機構以及數十萬企業進駐，且擁有數千萬相對精英的活躍用戶。盡管晚8個月誕生的騰訊微博自去年起在注冊用戶數和日均活躍用戶數上均領先新浪微博，后者依然是中國首屈一指的輿論場。權威報告顯示，去年下半年新浪微博占各微博總訪問時長近八成。有一個說法，哪怕當事人（如京溫跳樓女、縱火犯陳水總、韓亞航空遇難者及其同學）的微博都在騰訊上，討論這些事件的首選場合也是新浪微博。
但這樣一個牽動無數眼球的輿論平臺要進行商業變現，卻令新浪管理層頭疼不已。代發代轉廣告帖是最容易想到的變現方式，但在微博營銷風生水起時，主導權卻不在新浪公司手里，而是被一批主推段子、語錄、美圖的草根營銷大號控制著。像“福建幫”蔡文勝（旗下有“85后”尹光旭的“冷笑話精選”等）、曾開辟天涯論壇4個版塊的貴州人杜子建（薛蠻子對其有間接投資）、為企業提供電商服務的肖俊麗（網名“酒紅冰藍”），都握有若干居草根榜前50名的大號。
進入2012年后，迫于贏利壓力，新浪當家人曹國偉決意清理那些“吃獨食”的草根大號，迫使它們減少廣告帖的發布頻率或同意與新浪分成。管制行動還包括“掃粉”（移除僵尸粉），打擊內容剽竊、黃段子等。一批內容粗制濫造、悶頭賺錢的草根大號就此消亡；幸免于難者，也面臨與第三方微博營銷公司“微博易”（與數千賬號簽有協議）的價格戰。在經營陷入困境后，杜子健等人被迫轉型。
新浪打壓了草根營銷大號，企圖收購微博易未果，自己合作的那些大號商業價值又有限，微博收入一度嚴重依賴新浪網搭售的網頁展示廣告，而新浪網被抽血后營收逐漸被騰訊網趕超，從2012年下半年開始，公司就開始過苦日子。
今年4月，新浪最終引入阿里巴巴近6億美元戰略投資，以解燃眉之急。這樁姻緣觸發關于社會化電商、大數據云云的產品暢想，實系一場“不打不相識”的談判結果：阿里旗下淘寶網商在新浪微博上促銷，新浪威脅要封一切淘寶外鏈。雙方謀求妥協，在新浪年初厘清門戶與微博兩大塊的基礎上，阿里拿下新浪微博18%的股份，再不用擔心后者封殺淘寶店的小廣告和鏈接了。
問題是，有投資進來后，新浪微博已必須獨立贏利，且不能指望傳統移動廣告那點份額。現時其主要針對天貓及淘寶店鋪的“粉絲通”廣告服務系統，售賣的是插入信息流的廣告帖，如近期頻現的標有“微博推廣”的帖。據說這比生硬的右側邊廣告效果“好10倍”，但想讓用戶適應，讓大品牌加入，還得提高廣告投放的精準度。將來若新浪微博和淘寶賬號互通，更得以“數據挖掘”預測消費傾向。若社交圖譜搜索等技術跟不上，給微博加載電商功能只會讓用戶迷惘。
較量微信
曹國偉時常佩服自己當初停掉新浪“朋友”，改推新浪微博的決斷，因為那會兒搜狐張朝陽不看好這一塊，業內更時髦追風Facebook。比Facebook晚出兩年的Twitter，其在中國的山寨版——飯否、嘰歪、嘀咕等均遇監管瓶頸。新浪微博一度也被迫掛出測試版名頭，甚至在兩周歲后曾被謠傳未獲牌照而股價驟跌。
新浪微博的成功在于，利用之前4年的博客運營經驗和“微論壇”特色，在監管層尚未出手時迅速把盤子做大。那些被置于注冊頁面推薦位的明星賬號，既吸引了廣大追星族，也為泛政治議題的討論打了掩護。中國人的**言說熱情，恐怕當時負責新浪微博事業部的彭少彬也沒料到會在微博上如熔巖般噴薄而出。等到第二年網易、人民、騰訊、搜狐相繼開通微博業務時，新浪已經獨占鰲頭。
然而紙終究包不住火，去年春節后王立軍事件引爆輿情，結果愚人節前新浪與騰訊兩家微博因涉謠同被整頓，禁評3天。這時的騰訊微博血氣方剛，新浪微博卻已進入疲勞期，總體人氣比2011年暑期高峰時回落不少。十八大前夕，盡管有“7·21”北京暴雨、9月中旬反日打砸燒等事件刺激，但因刪帖尺度大幅收緊，不少人遷移到騰訊微博，新浪微博整體人氣還是扭頭向下，并延續至今。
進入2013年，整個微博行業都感受到微信的威脅。這款由騰訊于2011年初推出的社交產品，全球注冊用戶直逼5億，活躍用戶更是數倍于新浪微博。微博在PC端更好用，而微信一出生就綁定智能手機，其酷炫功能，首先征服了年輕一代的心。此外，微信平臺容納了100多萬個公眾號，盡管同一賬號的陌生訂戶間不能互動，但這卻有私密傳播的好處。
微博和微信原本主要爭奪手機用戶的在線時間，但由于不少大號轉投微信公眾號，以在微博攢下的名氣嘯聚山林，吸引更多粉絲投靠微信，兩大平臺間的競爭已開始進入短兵相接階段。鑒于新浪微博的教訓，微信比較警惕營銷大號擾亂剛被自媒體開發出來的廣告市場，同時也加強內容審查，關閉了少量敏感賬號。
按計劃，微信5.0版本除引入支付、游戲平臺外，將把公眾號推送的信息統一折疊到訂閱號（名人、媒體、機構等）和企業號兩個文件夾中，并進一步限制公眾號推送頻率，同時鼓勵企業號完善客服應用。公眾號地位被降格，固然有損其信息的即時到達率，卻有助于用戶訂閱更多的公眾號。微信公眾號平臺對新浪微博的抽血效應并沒有削弱。這是微信在以退為進，有限媒體化。
“優勢過載”的微博
在逐漸喪失了最初的新媒體的“新”光環之后，微博的頹勢顯現，用戶活躍度下降、內容日益無聊無趣，這不僅緣于微信等其他新媒體產品的競爭，更在于刪帖、封號、僵尸粉、強制的商業廣告推廣等已經在日益打碎微博的既有優勢。慢慢地，在很多人心里，它成為了一塊荒廢的雜草地。
微博還未真正成長（基本上各個微博平臺都未實現凈盈利），就要開始衰老了。但這似乎又是注定的，從微博在中國內測以來，其本身的優勢也埋下了必然要衰變的伏筆。
在最開始，微博帶來了一種全新的傳播方式：140字的微信息，實現了迅捷有效的每秒每刻的即時互動，海量信息撲面而來；同時其特殊的擴散功能，能夠讓信息充分放大，形成聚合效應，甚至某些議題還能實現核裂變效應，成為世人關注的焦點。這也是微博最為令人矚目的價值點，它深度影響了傳統媒體的新聞走向，成為重要的新聞來源地。
但這樣的優勢推到極致，也會吞噬它原有的魅力，變為劣勢：140字的段子意味著碎片化、膚淺化；海量信息意味著信息過度化；“去編輯化”的快速傳播意味著它可能成為虛假信息的溫床；轉發評論的高峰體驗，意味著當這些互動衰減時人們不知道刷微博的意義何在。
隨著用戶的增多，微博對于大多數人來說，只是多了一個自我欣賞與展示的平臺。這一點，現在已經日益顯現，比如“留幾手”、“青年老黃歷”、“肉唐僧”等人微博上大量出現的求評價或求虐的個人照、美腿、美胸，都是女性自我展示與欣賞的媒介。在這些身體的狂歡之下，顯示的是自我迷戀的邏輯存在。漸漸地，微博還成為了中國吃貨與游客的記錄儀和炫耀器，那些吃喝玩樂、心靈雞湯的微博（以營銷大號為主）的粉絲，往往都是以百萬計。
同時，微博段子的流行，以及公眾對段子的需求，使得微博的再次乃至N次加工提純的可能性減小很多。這也注定大部分的微博在產生的時刻，就停止了質量上的生長，只剩下數量上的增長。越多人參與，它就最后形成了一個巨大的雪球，但這個雪球，除了核心的那一條微博外，其他幾乎就都成為點綴和冗余信息了。
“人人都是麥克風”這個說法從博客到微博一直在講，但參與者越多，口號越空洞。因為基本上除了那些擁有大量粉絲的博主，很多人發微博都只能孤芳自賞，或者要經過大V們幫你一轉，才能被人顯性關注。這些新媒體無論怎么發展，最后都會走向分化，然后還是被那些精英群體占據，麥克風依然在少數人手里，而這無疑會嚴重挫傷微博使用者的信心。
微博最難以克服的缺陷是與生俱來的：淺薄、碎片、難以呈現完整信息。盡管有長微博的彌補，但有一個悖論就是，我上微博，就是看一些短平快的信息，如果要看長文何必上微博。所以，長微博最后也往往因被提煉的那幾句才得到注視。
于是，公共討論的輿論空間幾乎難以在微博上生存。辯論與對話，幾乎都會演變成雙方或雙方粉絲的謾罵，然后糾結在意識形態的大爭吵上，相互戴帽子。這體現在這些年在微博上鬧得最歡的如方韓大戰、吳法天與五岳散人、周燕約架、反茅（茅于軾）挺茅之爭、小四（郭敬明）之爭、中醫之辯、轉基因之辯等，到最后都淪為“站隊游戲”，雙方誰也無法說服誰，只能相互鄙視、互相為敵為止。
眼看著在微博上生存得最好的就是那些粗話穢語者與爛俗的心靈雞湯式言論（如“陸琪”、“留幾手”等），這對于一些希望理性對話以及有獨立思考的人來說，是難以理喻的。因此才不斷有人宣布退出微博，或宣稱自己被微博同化，喪失了深入思考的能力和寫作長文的能力，思維被140字的魔咒給套牢了。
另外，用戶對小秘書的怨恨在“抱歉，您在xx（時間）發表的微博xx（主題）已被管理員加密”、“抱歉，此微博不適宜對外公開”、“抱歉，此微博已被刪除”大量出現之后（盡管責任不全在小秘書），有的已經無法釋懷，只能用腳投票——走人。
不能成為有效的公共對話平臺，這是微博最致命的傷。事實上，對于構建公共領域的貢獻，網絡發展的這10多年來，幾乎是呈下降趨勢的。從當初的BBS到博客再到微博，其構建的平臺開放性越來越強，用戶越來越多，愈加的平民化。因此，其能夠搭建的公共平臺是越來越大了，信息元素呈現幾何級數的增長，但這同時也導致其信息的分散化，對話與討論的空間被“參與者多元化、信息碎片化、內容娛樂化、價值單向化”所消解。
未來戰場
逆境之中，新浪微博也在求變。一是增加用戶“被閱讀”的體驗：既然用戶間常規互動（轉發、評論）日以稀，那就展示“閱讀”人次，增加“贊”的按鈕，調整轉發量計算公式（將從某轉發帖“接龍式”擴散出去的歷次轉發量加總算作該轉發帖的被轉發量）；二是營造“平等”氛圍，讓用戶間互發私信不再有權限障礙，只不過向未關注自己的用戶發的私信會進入對方的留言箱（新浪副總裁王高飛稱之為“陌生人垃圾箱”），不會自動提醒對方；三是打造“自媒體”，試點開放私信群發給藍V認證用戶，反挖微信墻腳。
鑒于微信5.0來勢洶洶，新浪微博搶先推出3.6.0版手機客戶端：信息流改采卡片式呈現，簡化操作步驟；改善功能菜單，以期完成線上到線下的營銷閉環，并尋機把戰火引向敵方陣地。
就目前而言，手機端信息流廣告市場剛剛起步，移動電商本地化支付尚不成熟，微博似可與微信互鑒共進。而從微信力爭移動互聯網第一入口的野心來看，新浪微博也不是微信的終極對手。但在這兩個時點的中間階段，雙方或將產生劇烈摩擦。當下新浪微博與微信爭拉自媒體人，僅是小菜一碟，未來的商戰才是生死存亡之戰。
正如上個互聯網時代的大眾產品MySpace、MSN、谷歌閱讀器先后倒下一樣，若沒有更有力的政治、經濟、技術支撐，微博這個中國最主要的輿論平臺也會衰落下去。但社交媒體本身，呼應了中國市民群體對自組織化和**言說的先驗渴望，應會通過市場競爭進化，并以愈挫愈勇的姿態去贏得改變這個社會的力量。（文/謝奕秋題圖_呂建設/東方IC）
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